O certame irá decorrer no auditório Eugénio Castro Caldas, na Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Viana do Castelo (ESA-IPVC), localizada em Ponte de Lima, de 3 a 5 de maio.O evento irá discutir questões ligadas à agricultura, biotecnologia, ambiente, oportunidades da economia local e a importância dos produtos regionais. Na primeira edição desta iniciativa estarão também em debate as estratégias que permitem melhorar a produção local com o propósito de promover o consumo de alimentos tradicionais. A Comissão Organizadora deste Congresso considera «indispensável uma reflexão acerca da valorização dos territórios e dos produtos tradicionais e vê neste evento um espaço de partilha e debate relativamente ao tema». Nuno Vieira e Brito, docente da ESA-IPVC e Presidente da Comissão Organizadora do Congresso, realça «a ideia de que é cada vez mais evidente a importância da valorização dos produtos tradicionais na sociedade actual, sendo um importante contributo para a promoção de um desenvolvimento rural integrado». «Os produtos tradicionais, símbolos de qualidade e tradição, são uma marca associada à sua origem geográfica, acompanhada de um reconhecimento nacional por parte de toda a comunidade. A diferenciação dos produtos tradicionais está implícita na sua história: a produção artesanal e o respeito por essas técnicas, a origem da matéria-prima, as características sensoriais únicas e o controle existente em todas as etapas de produção, que lhes garantem segurança e qualidade perante o consumidor», salienta Nuno Brito. De acordo com o programa, no segundo dia do encontro decorrem várias oficinas dedicadas ao desenvolvimento de redes integradas de comercialização dos produtos locais, ao contributo da investigação na promoção e qualificação dos produtos tradicionais, à internacionalização e à preservação do património gastronómico. No dia 5 de Maio está prevista uma visita aos principais pólos de atracção turística da região, «numa combinação entre a enogastronomia e o património natural», explica a organização. Os interessados em participar neste Congresso deverão submeter inscrição online até Fevereiro de 2012. O I Congresso Internacional de Valorização de Produtos Tradicionais é organizador pelo Instituto Politécnico de Viana do Castelo.